My way/경제용어사전
악어의 눈물
스탠스
2011. 8. 21. 15:06
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이집트 나일강에 사는 악어는 사람을 보면 잡아먹고 난 뒤에
그를 위해 눈물을 흘린다는 고대 서양전설에서 유래하였다.
이처럼 먹이를 잡아먹고 거짓으로 흘리는 악어의 눈물을
거짓눈물에 빗대어 쓰기 시작하면서
위선자의 거짓눈물, 교활한 위정자(爲政者)의 거짓눈물 등을 뜻하는 말로 굳어졌다.
강자(强者)가 약자 앞에서 거짓으로 동정의 눈물을 흘리는 따위의 행위도
모두 악어의 눈물에 해당한다.
실제로도 악어는 먹이를 먹을 때 눈물을 흘리는데,
이는 슬퍼서 흘리는 것이 아니라 눈물샘의 신경과 침샘을 움직이는 신경이 같아서
먹이를 삼키기 좋게 수분을 보충시켜 주기 위한 것이다.
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